Перед стартом матча состоялось вручение символических футболок с номером 100 полузащитникам Костадинову и Чаушичу, которые провели свои сотые матчи в предыдущей встрече.
Тем временем перед Миодрагом Божовичем стояла кадровая проблема. Целый ряд футболистов был недоступен к предстоящей игре: Смольников, Деспотович, Давиташвили, Эванс, Беляев. Несмотря на это план на игру с «Ахматом» был очень смелый: оружейники стартовали с двумя форвардами, Марковым и Луценко.
Весь первый тайм все шло по плану. Оружейники играли с желанием и задействовали фланги. Гулиев опасно подавал в штрафную, ситуацию обостряли Кингс и Степанов. Однако до ударов по воротам доходило редко.
А затем случился форс-мажор. Коченков получил мышечную травму во время ввода мяча в игру. Антон сыграл примерно 35 минут, после чего его заменил Левашов, которому предстояло стать одним из героев матча.
«Ахмат» тут же открыл счет: Харин пробил в сетку угла вратарской. Возникло подозрение, что сделал он это из офсайда. После мхатовской паузы видеоассистенты отменили гол.
Команды играли на равных до самого перерыва, как «Ахмат» активизировался. В центре поля Чаушич пошел в подкат против Тимофеева и получил желтую карточку. Снова пауза на видеоповтор. Мешков изменил решение, удалив Горана. Целый тайм тулякам предстояло играть в меньшинстве. Задача не из легких, учитывая силу соперника и скромную скамейку запасных.
Но «Арсенал» справился. Иногда ему сопутствовала удача, как в эпизоде с ударом Конате в перекладину, гораздо чаще на помощь приходил Левашов, совершивший три потрясающих сейва.
Даже в меньшинстве красно-желтые не засели в обороне и пытались быстро контратаковать. Под конец пушечным ударом издали Кингс едва не поразил «девятку», но «Ахмат» спас Шелия, отразивший мяч на угловой. Затем Гулиев с силой приложился к мячу – тот пролетел рядом со штангой. В таком непростом матче туляки добыли ценное очко, вновь сыграв «на ноль».
